Primeiro Passo: Escolher a data da viagem
A dica pra quem quer comprar passagens baratas em geral é manter uma certa flexibilidade quanto à data dos vôos. Entretanto, como estamos indo pra estudar, existem datas importantes que dependem da universidade e não de nós, que precisam ser consideradas. Por isso nem sempre é possível ter a flexibilidade que um viajante a turismo teria. Essas datas importantes são:
I. Primeiro a data do início das aulas do ano de intercâmbio (que varia de acordo com a uni). Temos de chegar antes do primeiro dia de aulas. No caso de Newcastle, essa data era o dia 27 de janeiro.
II. A segunda é a data do início da International Week, que é como uma semana zero, uma semana introdutória com palestras e coisas assim com informações úteis para o início da vida em outro país. Geralmente isso tudo acontece na semana que antecede o início das aulas, muitas vezes ocupando apenas um ou dois dias, (e é importante participar dessa IW, pra pegar informações úteis, conhecer o tutor, fazer/terminar o registration da uni, escolher as matérias, fazer a Police registration, coisas assim...) As unis pedem para chegarmos a tempo de participar dessa semana zero.
RedAlert: Em setembro essa semana também bate com a freshers Week, uma semana de festas e atividades organizadas pela student’s union para recepcionar os calouros (e os intercambistas), mas isso não acontece em Janeiro.
III. A terceira data importante é a data a partir da qual a acomodação estará liberada. Isso é válido para o pessoal do SWB Reino unido, já que ficamos em university managed student acomodation. Eles mandam a data a partir da qual a acomodação estará pronta para nos receber (pode ser, por exemplo, que antes dessa data o quarto/flat esteja sendo ocupado por outras pessoas). Não é que não podemos chegar antes disso, é só que quem chegar antes vai ter de se virar pra arranjar lugar pra dormir até a acomodação ficar pronta.
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| The Who, dando uma idéia de onde dormir até a accomodation estar pronta pra me receber... |
IV. A quarta data importante é a data impressa no visto. O visa Tier 4 traz a data de início das atividades (que nós mesmos informamos a eles através de um formulário eletrônico) e uma data - cerca de 30 dias antes - que é a data a partir da qual podemos chegar no UK. Tem gente que escolhe ir bem antes do início das aulas pra ficar turistando (em Londres, por exemplo), apesar de algumas unis (como a minha) recomendarem que deixemos as viagens pra depois. Seja como for, ir antes não é proibido pelo CNPq, mas o visto só nos deixa chegar até um mês antes do início das aulas. Por isso quem quiser ir antes é no máximo 30 dias, mas não conheço ninguém que tenha chegado a tanto.
RedAlert: Com essas datas foi desenhado um intervalo de dias em que podemos chegar no UK - o mais cedo possível e o mais tarde possível. Ainda sobram muitos dias pra escolher. Entretanto, a Universidade entra em contato com os alunos para informar sobre essas datas, e normalmente eles sugerem um dia específico para chegarmos no destino. No meu caso, esse dia foi o primeiro dia a partir do qual a acomodação estaria livre, e coincidiu com o dia anterior ao início da international Week.
Segundo Passo: Escolhendo a forma de chegar lá
Como vamos para o Reino Unido, teremos de voar. Quem vai pra Londres tem um milhão de opções de voos diretos, e a coisa acaba aí. Quem vai para outras cidades, por outro lado, tem outras escolhas a fazer... Pegar um voo direto (se o destino tiver aeroporto)? Ir pra Londres e tomar um trem?
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| Alunos de várias escolas britânicas chegam ao destino de trem... Olha a plaquinha lá atrás.... O Expresso de Hogwarts passando por York está tavez a pouco mais de uma hora de newcastle! |
Uma coisa importante a se considerar na hora de fazer essa escolha é a recomendação da Universidade. Várias das unis tem pick up services, ou seja, uma equipe que vai te buscar no aeroporto e te leva pra acomodação, sem custos. Entretanto, esses serviços tem limitações.
Newcastle University por exemplo tem um “meet and greet”, todavia, ele só funciona por poucos dias, das 9 Am às 5 PM, e apenas no aeroporto de Newcastle. Ou seja, quem chegar fora do horário ou de trem vai ter de se virar pra ir até a acomodação.
RedAlert: Até tempos recentes o meet and greet de NCL só funcionaria em um dia do mês de Janeiro. Da última vez que entrei pra fazer o booking do serviço havia duas outras datas disponíveis. Talvez isso signifique que com aumento da demanda ou proximidade da data eles atualizem e aumentem a disponibilidade. A coisa então é sempre voltar pra verificar se novas datas surgiram, pra quem for precisar...
Além disso, vale a pena pensar que vamos estar com pelo menos uma mala enorme – em torno de 32 Kg (e provavelmente mais de uma mala, mesmo que a outra seja apenas uma bagagem de mão). Arrastar isso tudo por Heathrow , apertar num taxi, ir até King’s Cross e tomar o trem para o norte não deve ser nada fácil.
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| Não deve ser nada fácil arrastar uma mala assim por toda Londres sem magia... |
Don’t get me wrong, ir de Londres pro norte do UK de trem deve ser incrível (e tem um feeling muito Harry-Potteresque, mesmo que o trem não seja vermelho, não saia da plataforma nine and three quarters e não pare em Hogsmeade). Seria como ir a Hogwarts... Mas é nossa (minha pelo menos) primeira vez no UK, e quase com certeza não vai haver gêmeos Wesley pra me ajudar a colocar as malas no trem, nem Hagrid do outro lado com barquinhos pra chegar no castelo.Vou fazer essa jornada de trem para o Norte? Com certeza... Mas logo de cara? I don’t think so...
Já que tocamos no assunto, vamos a outro detalhe com que temos de nos preocupar: Bagagem. Existe limite para o tanto de bagagem que é possível carregar num avião, e como estamos nos mudando para o país de destino –a tendência é levar muita coisa – é importante prestar atenção a esse limite. A regra geral, para voos saindo do Brasil é um máximo de duas malas de 32 Kg (não pode ser uma de 20 Kg e uma de 36Kg, a de 36 vai pagar por excesso de bagagem), mais uma bagagem de mão (quem têm especificações de tamanho porque tem de caber no bagageiro acima do assento. Vale a pena verificar esses limites com cada companhia aérea (Vou falar mais de bagagem quando for falar sobre malas).
Terceiro Passo: Escolher o tipo de passagem
Ida e Volta ou só ida? O dinheiro do auxílio dado pelo CNPq agora no começo é para a compra da passagem de ida (recebemos uma segunda parcela para a passagem de volta, como já foi explicado). Apesar disso, de modo geral, passagens de ida podem custar até 6 vezes mais que passagens de ida-e-volta para o mesmo dia, mesmo horário e mesmo destino (essencialmente, o mesmo vôo!) Por causa disso, em geral, compensa comprar a ida e a volta. Se a volta será usada ou não, isso é outra história (explicada daqui a pouco)...
O preço das passagens de ida e volta varia (muito) com a data da volta, para o mesmo vôo de ida. Por isso, uma vez que se tenha uma idéia da data da ida – quem escolher por exemplo chegar no dia exato do meet and greet – ainda existe flexibilidade para escolher a volta.
Eu por exemplo, vou viajar em Janeiro. O mais longe possível que poderia marcar a volta seria em setembro ou outubro de 2014 (mais ou menos|). Passagens com essas especificações estavam custando algo em torno de USD 1800. Por outro lado, o mesmo vôo com retorno para o começo de março custava um pouco mais de USD 1000.
RedAlert: Quando liguei na airfrance pra pedir informação a moça mencionou algo como uma “promoção de 3 meses” que justificaria essa diferença dos preços.
Obviamente não posso – nem quero – voltar ao Brasil após meros 3 meses, então fica a pergunta: o que fazer com a volta?
I. É possível remarcar a volta. Existem regras para essa remarcação:
a) Só é possível remarcar a passagem para no máximo um ano da data do vôo. Então se por exemplo seu voo sai do Brasil no dia 9 de janeiro de 2014, a volta pode ser no máximo no dia 8 de janeiro.
Qual o problema com isso? Isso pode não bater com as datas da universidade. Imagine por exemplo que o ano letivo na sua uni só termine no dia 15 de janeiro. Pode ser que tenha provas e avaliações até essa data. É o meu caso, preciso estar lá num dia X, mas o ano letivo só acaba mais de 365 dias depois, então sem chance de me limitar a esse prazo da companhia.
Algumas companhias são exceção a essa regra. A TAM por exemplo, permite remarcar pra mais de um ano, porque no momento da remarcação eles cancelam o bilhete original e re-emitem, o que permite mais flexibilidade.
b) Existem taxas para essa remarcação.Na airfrance/KLM há uma penalidade de USD 120 mais uma taxa de emissão de USD 40
c) Além das taxas, é preciso pagar a diferença do preço das passagens. Imagine por exemplo que você comprou uma passagem mais barata (com volta pra março na tal promoção dos três meses) por USD 987. Mas a passagem para voltar mais tarde custava USD1430. Na remarcação você vai ter de pagar esses USD 443 que faltaram (os valores do exemplo são reais de passagens que pesquisei na época).
RedAlert: Esse ponto me chamou a atenção. Eu marquei a volta para março, e se fosse remarcar a passagem teria de arcar com essas taxas e essa diferença de preço em março, antes da data da volta, ou seja, o dinheiro – que não é pouco - sairia do montante inicial recebido agora do CNPq, já que a segunda parcela do auxílio deslocamento vem só nos últimos meses. Isso significaria perder toda economia feita com a passagem mais barata, e desfalcar o montante inicial, talvez inclusive tendo de pegar dinheiro dos outros auxílios. Pode não compensar.
II. A Segunda alternativa é comprar o que chamam de passagem de estudante. Essas passagens teoricamente tem descontos, e facilidades, por exemplo, não é preciso pagar nenhuma taxa na hora da remarcação. Entretanto:
a) A data da volta continua limitada a um ano (365 dias) no máximo
b) O preço dessa tarifa não é o que você acha no site da companhia. É preciso perguntar pessoalmente (se for uma Cia tipo a TAM) ou por telefone. E esse preço é significativamente mais caro que o preço que você pode conseguir numa passagem normal marcando a volta pra quando quiser (no caso, a passagem com volta pra 3 meses era BEM mais barata). Por isso inclusive não é preciso pagar a diferença.
c) Não dá pra comprar passagem de estudante pela internet. Deve ser presencial ou por telefone.
RedAlert: Existem algumas empresas especializadas em vender passagens de estudante (nos sites delas você encontra o preço das passagens na internet). Entretanto, as próprias companhias aéreas já oferecem esse serviço, e acaba sendo mais barato do que comprar pela empresa.
Ouvi falar também de passagens com a opção multidestinos (que seria um super desconto para uma outra passagem pela mesma companhia para cerca de um mês após a ida). Nos sites de algumas companhias é possível calcular o valor de uma multidestinos. A idéia é desenvolver uma fidelidade com a companhia, voar na mesma outras vezes. Apesar disso, as passagens que consegui encontrar ficavam muito mais caras com um segundo destino (testei com uma passagem para a Alemanha depois de um mês em Newcastle); Considerando queuma vez estando na Europa é possível voar com passagens de 15 euros, simplesmente não compensava.
III. Finalmente, existe a opção de perder a volta e comprar outra passagem na época de voltar.
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| The doctor doesn't know what to do, and neither did I for a while... |
Resumindo nossas opções a esse ponto são:
a) Comprar apenas ida e pagar caríssimo
b) Comprar ida e volta para perto (mais barato), e remarcar (pagando as taxas todas e a diferença de preço antes de receber a segunda parcela do auxílio deslocamento, ou seja, desfalcando o montante inicial). Voltar no máximo um ano depois da partida.
c) Comprar passagens de estudante (não necessariamente a mais barata) e evitar as taxas de remarcação. Ainda estar limitado a voltar após exats 365 dias no máximo.
d) Comprar ida e volta com uma das companhias que permite remarcação para mais de 1 ano (com nova emissão do bilhete). Não necessariamente a mais barata (vc acaba refém do preço da companhia X ou Y, e lembrando das taxas de remarcação e da data em que precisará fazer essa remarcação.
e) Comprar ida e volta o mais barato possível e perder a volta.
